Por esas cosas de la vida me encontré todo el día de hoy migrando datos viejos de un sistema hecho en PHP a uno hecho en Rails. Las cosas venían bastante simples definiendo modelos de ActiveRecord para las tablas de la base de datos vieja y reinsertando con modelos apuntando a las tablas nuevas. Pero … siempre hay un pero.

Resulta que el hermoso sistema anterior para evitar tener muchas tablas (o vaya a saber por qué) tenía en una parte un tabla donde cada field era un gran TEXT que contenía un array de PHP serializado.

class UserTextField  user = UserTextField.find(3)
$> user.folders # => 'a:2:{i:0;s:4:"bkps";i:1;s:6:"listas";'

Justo cuando estaba por ponerme a parsear texto me encontré con php-serialize que permite serializar y deserializar estos string en cómodos tipos nativos de Ruby.

El código final queda entonces algo como :

class UserTextField  user = UserTextField.find(3)
$> user.folders # => ["bkps", "listas"]

Y la migración de datos pudo continuar sin problemas :).